Otoritas kesehatan negara bagian New York mengumumkan lonjakan kasus influenza yang memecahkan rekor, dengan 71.123 kasus positif tercatat dalam sepekan terakhir hingga 20 Desember 2025. Angka ini menandai total mingguan tertinggi sejak influenza menjadi penyakit yang wajib dilaporkan pada tahun 2004, memicu kekhawatiran serius di kalangan pejabat publik mengenai kapasitas sistem layanan kesehatan di tengah musim flu yang parah.
Peningkatan dramatis ini merepresentasikan kenaikan 38 persen dari jumlah kasus yang dilaporkan pada minggu sebelumnya, menambah total 189.312 kasus flu positif yang telah terdata di seluruh negara bagian sejak bulan Oktober. Beban rumah sakit juga meningkat tajam, dengan rawat inap akibat influenza melonjak 63 persen secara keseluruhan di negara bagian, dari 2.251 menjadi 3.666 pasien dalam rentang waktu yang sama. Komisaris Kesehatan Negara Bagian, Dr. James McDonald, menyatakan dalam sebuah pernyataan, "Kami melihat jumlah kasus flu tertinggi yang pernah tercatat dalam satu minggu di Negara Bagian New York." Dia menambahkan bahwa lembaganya secara ketat meninjau data kapasitas tempat tidur rumah sakit "untuk lebih memahami tren rawat inap dan untuk memandu setiap respons yang diperlukan terkait dampak dari infeksi virus pernapasan."
Para ahli telah memperingatkan kemungkinan musim flu yang parah, sebagian besar disebabkan oleh rendahnya tingkat vaksinasi di kalangan masyarakat dan kemunculan varian kejutan, H3N2 Clade K, yang teridentifikasi setelah formulasi vaksin tahun ini. Meskipun beberapa virus H1N1 dan IBV yang beredar dilaporkan cocok dengan vaksin yang tersedia, varian H3N2 Clade K telah dikaitkan dengan peningkatan kasus. Kombinasi faktor-faktor ini menimbulkan apa yang disebut oleh beberapa pejabat kesehatan sebagai "tripledemic," merujuk pada ancaman simultan dari influenza, Respiratory Syncytial Virus (RSV), dan COVID-19 yang membebani sistem kesehatan menjelang liburan akhir tahun.
Menanggapi situasi yang memburuk, Departemen Kesehatan Negara Bagian New York pada awal Desember telah menyatakan flu sebagai endemik di seluruh negara bagian. Deklarasi ini mewajibkan seluruh personel fasilitas layanan kesehatan yang belum menerima vaksin flu tahun ini untuk mengenakan masker di area di mana pasien dan penghuni mungkin berada. Kebijakan ini bertujuan untuk mengurangi risiko penularan di lingkungan yang paling rentan, seiring dengan rekomendasi umum untuk tindakan pencegahan pribadi.
Implikasi jangka panjang dari musim flu yang agresif ini dapat mencakup peningkatan tekanan pada sumber daya layanan kesehatan, potensi penundaan layanan medis non-darurat, dan dampak ekonomi akibat absensi kerja dan sekolah. Mengingat musim flu biasanya mencapai puncaknya pada bulan Januari, pejabat kesehatan menggarisbawahi urgensi tindakan pencegahan. Mereka merekomendasikan vaksinasi bagi individu berusia 6 bulan ke atas, tetap di rumah saat sakit, sering mencuci tangan, menghindari kontak dekat dengan orang sakit, menutup mulut saat batuk dan bersin, serta mendisinfeksi permukaan yang sering disentuh. Bagi individu berisiko tinggi, obat antivirus dapat efektif jika dikonsumsi dalam 48 jam pertama setelah gejala muncul.
