Bulan Menjauh dari Bumi: Studi Ungkap Kaitannya dengan Fluktuasi Mood Manusia

Bulan, satelit alami Bumi, secara bertahap menjauh dari planet kita dengan kecepatan sekitar 3,8 sentimeter setiap tahun, laju yang kira-kira setara dengan pertumbuhan kuku manusia. Fenomena ini dikonfirmasi melalui pengukuran presisi tinggi menggunakan sinar laser yang dipantulkan dari reflektor yang ditempatkan oleh astronaut pada misi Apollo di akhir tahun 1960-an dan 1970-an.

Penyebab utama Bulan menjauh adalah interaksi gravitasi antara Bumi dan Bulan, khususnya efek pasang surut di lautan Bumi. Tarikan gravitasi Bulan menyebabkan tonjolan air laut, yang menghasilkan gesekan dan secara perlahan memperlambat rotasi Bumi. Sebagai respons, energi rotasi Bumi ini ditransfer ke orbit Bulan, mendorongnya semakin jauh. Selain itu, perubahan iklim modern, seperti mencairnya es di kutub dan gletser, turut memengaruhi kecepatan rotasi Bumi karena pergeseran massa air ke lautan, meski dampaknya sangat kecil. Para ilmuwan memperkirakan bahwa miliaran tahun lalu, Bulan jauh lebih dekat dengan Bumi, dan satu hari di Bumi hanya berlangsung kurang dari 13 jam. Dampak jangka panjang dari pergerakan ini termasuk hilangnya fenomena gerhana matahari total sekitar 600 juta tahun mendatang, karena Bulan akan tampak terlalu kecil untuk menutupi matahari sepenuhnya.

Di tengah fakta ilmiah tentang pergeseran Bulan, muncul pula diskusi mengenai potensi kaitannya dengan siklus suasana hati atau mood manusia, yang telah menjadi bagian dari kepercayaan populer selama berabad-abad. Secara historis, banyak budaya percaya bahwa fase bulan, terutama bulan purnama, dapat memengaruhi perilaku manusia dan kesehatan mental, sebuah keyakinan yang dikenal sebagai "efek lunar". Bahkan filsuf seperti Aristoteles pernah berspekulasi bahwa kandungan air yang tinggi di otak membuat manusia rentan terhadap fase Bulan, menghubungkannya dengan perilaku kekerasan, kejang, dan penyakit mental. Survei menunjukkan bahwa sekitar 40 persen populasi umum dan 80 persen profesional kesehatan mental percaya bahwa fase bulan memengaruhi perilaku manusia.

Beberapa penelitian modern mencoba mengeksplorasi hubungan ini. Seorang psikiater, David Avery, mencatat kasus pasien bipolar yang ritme mood dan tidurnya selaras dengan pasang surut laut yang dikendalikan oleh Bulan. Profesor Thomas Wehr dari National Institute of Mental Health AS juga menemukan adanya ritme eksternal yang memengaruhi episode siklus cepat pada 17 pasien bipolar, yang konsisten dengan fase bulan. Studi lain juga menunjukkan bahwa selama bulan purnama, orang cenderung tidur lebih sedikit (rata-rata 20 menit) dan membutuhkan waktu lebih lama untuk tidur (sekitar 5 menit), serta mengalami penurunan aktivitas gelombang alfa otak hingga 30%, bahkan tanpa paparan cahaya bulan secara langsung. Hal ini mengindikasikan kemungkinan adanya efek ritmis yang belum sepenuhnya dipahami.

Namun demikian, sebagian besar konsensus ilmiah modern belum menemukan bukti kuat yang mendukung hubungan kausal langsung antara fase bulan dan perubahan signifikan pada kesehatan mental atau mood secara luas. Banyak ahli berpendapat bahwa "efek lunar" mungkin lebih merupakan hasil dari efek plasebo atau bias konfirmasi, di mana orang cenderung lebih memperhatikan dan mengingat kejadian yang sesuai dengan kepercayaan mereka.

Perubahan suasana hati atau mood pada manusia lebih sering dikaitkan dengan faktor-faktor internal yang terbukti secara ilmiah, seperti fluktuasi hormon (misalnya pada siklus menstruasi wanita), tingkat stres, kecemasan, depresi, rutinitas harian, paparan cahaya dari perangkat elektronik, dan bahkan faktor lingkungan seperti musim, yang dapat menyebabkan seasonal affective disorder. Meskipun demikian, penelitian tentang interaksi kompleks antara kosmos dan biologi manusia terus berlanjut, meskipun bukti definitif yang menghubungkan pergerakan Bulan yang menjauh dengan siklus mood manusia secara langsung masih memerlukan eksplorasi ilmiah lebih lanjut.