Seorang pria di Michigan, Amerika Serikat, meninggal dunia setelah menerima transplantasi ginjal dari donor yang ternyata positif rabies. Kasus tragis ini menyoroti tantangan dalam skrining donor organ dan menjadi insiden penularan rabies melalui transplantasi organ yang keempat yang dilaporkan di AS sejak tahun 1978.
Menurut laporan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) Amerika Serikat, insiden ini bermula pada bulan Oktober 2024 ketika donor, seorang pria dari Idaho, tercakar oleh seekor sigung di bagian tulang keringnya. Sekitar lima minggu kemudian, pria tersebut mulai menunjukkan gejala neurologis seperti halusinasi, kesulitan berjalan dan menelan, serta leher kaku. Dua hari setelah gejala muncul, ia pingsan karena dugaan serangan jantung dan kemudian meninggal dunia di rumah sakit. Keluarga donor telah mengungkapkan insiden cakaran sigung kepada dokter saat proses donasi organ dilakukan.
Ginjal kiri donor kemudian ditransplantasikan kepada seorang pria di Michigan pada Desember 2024, dalam sebuah operasi yang dilakukan di sebuah rumah sakit di Ohio yang tidak disebutkan namanya. Lima minggu setelah transplantasi, penerima ginjal mulai mengalami tremor, kelemahan pada ekstremitas bawah, kebingungan, dan inkontinensia urine. Seminggu kemudian, ia dirawat di rumah sakit dengan gejala demam, kesulitan menelan, dan takut air (hidrofobia), yang merupakan tanda-tanda klasik rabies. Setelah tujuh hari dirawat di rumah sakit, pasien meninggal dunia pada Januari atau Februari 2025. Dokter yang merawat mencatat bahwa gejala-gejala tersebut konsisten dengan rabies, dan penyelidikan lebih lanjut oleh CDC mengkonfirmasi diagnosis rabies pada penerima ginjal.
Biopsi yang dilakukan pada ginjal donor yang belum ditransplantasikan juga dinyatakan positif rabies. Selain ginjal, kornea donor tersebut juga didonasikan dan digunakan untuk cangkok mata pada tiga pasien. Ketiga pasien penerima cangkok kornea tersebut menjalani pengangkatan cangkokan mata mereka, dan salah satunya dinyatakan positif rabies. Namun, tidak ada dari mereka yang menunjukkan gejala rabies setelah menerima profilaksis pasca-paparan (PEP) dan saat ini sedang menjalani perawatan pencegahan. Jantung dan paru-paru donor tidak ditransplantasikan, melainkan digunakan untuk prosedur pelatihan di fasilitas penelitian.
CDC menyatakan bahwa penularan rabies melalui transplantasi organ adalah kejadian yang sangat langka. Pengujian rutin untuk virus rabies tidak termasuk dalam skrining donor organ standar di Amerika Serikat. Hal ini disebabkan oleh kelangkaan penyakit rabies pada manusia di AS (kurang dari 10 kematian per tahun) dan kompleksitas serta waktu yang dibutuhkan untuk pengujian diagnostik, yang bertentangan dengan jendela waktu viabilitas organ yang singkat. Namun, pihak berwenang kesehatan menekankan pentingnya mempertimbangkan risiko rabies pada donor yang memiliki riwayat cakaran atau gigitan hewan yang rentan rabies dalam setahun terakhir, terutama jika donor mengalami ensefalopati akut.
