Sebuah fenomena neurologis langka yang dikenal sebagai hipertimesia, atau memori otobiografi superior (Highly Superior Autobiographical Memory/HSAM), kembali menarik perhatian dunia setelah sebuah studi mengungkap kasus seorang remaja perempuan berusia 17 tahun di Prancis. Remaja yang diidentifikasi dengan inisial TL ini memiliki kemampuan luar biasa untuk mengingat hampir setiap detail kehidupannya di masa lalu, bahkan mampu membayangkan peristiwa di masa depan dengan tingkat detail yang serupa.
Kondisi hipertimesia ditandai dengan kemampuan individu untuk memanggil kembali memori pribadi dengan kecepatan, detail, dan kontrol yang jarang dimiliki orang lain. Istilah ini berasal dari bahasa Yunani, "hyper" yang berarti "terlalu banyak" dan "thymesis" yang berarti "mengingat". Studi yang dipimpin oleh Valentina La Corte dari Paris Cité University dan Paris Brain Institute ini menyoroti bagaimana TL tidak hanya mengingat, tetapi juga mengorganisasi memorinya dengan cara yang unik.
Menurut para ilmuwan, ingatan TL tersusun rapi berdasarkan tanggal. Ia mampu menjelaskan secara detail apa yang dilakukan pada hari tertentu, lengkap dengan emosi dan sensasi yang menyertainya. TL sendiri menjelaskan bahwa ia memiliki "black memory" untuk penyimpanan fakta dan "white room" sebagai arsip pribadi yang disusun rapi dalam binder berdasarkan tema dan tanggal. Pengalaman sulit atau traumatis ia simpan dalam wadah khusus agar dampak emosionalnya bisa dikendalikan.
Penelitian yang dipublikasikan dalam jurnal Neurocase ini merupakan evaluasi komprehensif pertama tentang bagaimana individu dengan kondisi ini mengambil kembali peristiwa pribadi dari masa lalu dan membayangkan peristiwa pribadi di masa depan. Kemampuan "perjalanan waktu mental" yang dimiliki TL memungkinkannya merasakan kembali apa yang telah terjadi dan merasakan terlebih dahulu apa yang akan terjadi. Hingga saat ini, hanya kurang dari 100 orang di seluruh dunia yang diyakini memiliki kondisi langka ini.
Meskipun terlihat seperti "kekuatan super", hipertimesia juga dapat menjadi beban. Beberapa penderita kesulitan "move on" karena kenangan buruk atau traumatis sering muncul kembali dengan detail yang sangat jelas dan menyakitkan. Namun, kisah TL dan individu lain dengan hipertimesia memberikan wawasan berharga bagi para ilmuwan untuk lebih memahami bagaimana otak manusia mengkode, mengambil, atau membuang ingatan, serta bagaimana hal itu membentuk identitas dan kontinuitas diri.
