Di Amerika Serikat, seorang pria berusia 52 tahun mengalami kejang kronis dan sakit kepala parah yang tidak responsif terhadap pengobatan, kondisi yang kemudian didiagnosis sebagai neurosistiserkosis, infeksi parasit di otak yang disebabkan oleh larva cacing pita babi (Taenia solium) akibat kegemaran mengonsumsi daging babi yang dimasak kurang matang. Pemindaian CT (computed tomography) dan MRI (magnetic resonance imaging) mengungkapkan keberadaan banyak kista di otaknya, dengan beberapa di antaranya menyebabkan pembengkakan. Kasus ini, yang didokumentasikan dalam American Journal of Case Reports pada Maret 2024, menyoroti risiko kesehatan masyarakat yang signifikan dari praktik konsumsi daging babi yang tidak matang sempurna.
Neurosistiserkosis adalah bentuk sistiserkosis yang paling parah, sebuah penyakit zoonosis tropis terabaikan yang disebabkan oleh larva Taenia solium, atau sering disebut cacing pita babi. Penyakit ini umumnya ditemukan di negara berkembang, terutama di wilayah Asia, Afrika Sub-Sahara, dan Amerika Latin, di mana kebersihan dan praktik peternakan babi yang tidak higienis menjadi faktor risiko utama. Badan Kesehatan Dunia (WHO) memperkirakan bahwa antara 2,5 juta hingga 8,3 juta orang di seluruh dunia menderita neurosistiserkosis.
Siklus hidup Taenia solium melibatkan manusia sebagai inang definitif (yang menampung cacing pita dewasa di usus) dan babi sebagai inang perantara (yang menampung larva dalam bentuk kista di otot atau organ lain). Infeksi pada manusia terjadi dalam dua cara utama: pertama, melalui konsumsi daging babi yang terinfeksi larva (sistiserkus) yang tidak dimasak matang, menyebabkan taeniasis (cacing pita dewasa di usus). Kedua, yang lebih berbahaya, adalah ketika manusia menelan telur cacing Taenia solium yang berasal dari feses manusia lain yang terinfeksi taeniasis, sering kali melalui makanan atau air yang terkontaminasi atau kebersihan tangan yang buruk. Telur ini kemudian menetas menjadi larva dan menyebar ke berbagai jaringan tubuh, termasuk otot, mata, dan otak, membentuk kista. Ketika kista ini bersarang di sistem saraf pusat, kondisi tersebut dikenal sebagai neurosistiserkosis.
Gejala neurosistiserkosis bervariasi tergantung pada lokasi, jumlah kista, dan respons imun tubuh, tetapi yang paling umum adalah kejang, yang dilaporkan terjadi pada 50-70% pasien. Gejala lain meliputi sakit kepala kronis, pusing, gangguan berpikir, memori, konsentrasi, bahkan dapat menyebabkan hidrosefalus, strok, dan kematian. WHO menegaskan neurosistiserkosis sebagai penyebab utama epilepsi yang dapat dicegah di seluruh dunia, menyumbang hingga 30% kasus epilepsi di daerah endemik, dan di komunitas berisiko tinggi bahkan bisa mencapai 70%.
Di Indonesia, prevalensi taeniasis/sistiserkosis masih tergolong tinggi, berkisar antara 1,0-42,7%, dengan Papua, Bali, dan Sumatera Utara menjadi daerah endemik utama. Beberapa wilayah lain seperti Lampung, Jakarta, Kalimantan Barat, Sulawesi Utara, Sulawesi Tenggara, dan Nusa Tenggara Timur juga melaporkan kasus. Kondisi ini sangat terkait dengan sanitasi lingkungan yang buruk, praktik peternakan babi yang tidak higienis (seperti babi yang berkeliaran bebas dan mengonsumsi kotoran manusia), serta kebiasaan masyarakat dalam mengonsumsi daging babi mentah atau setengah matang.
Para ahli kesehatan masyarakat menyerukan pendekatan komprehensif untuk mengendalikan Taenia solium. Ini meliputi peningkatan sanitasi, edukasi masyarakat tentang pentingnya mencuci tangan dan memasak daging hingga matang sempurna (suhu internal minimal 71 derajat Celcius untuk daging babi giling), serta pengawasan dan pemeriksaan daging di rumah potong hewan. Upaya pencegahan juga dapat mencakup pemberian obat cacing pada manusia dan babi, serta pengembangan vaksin babi.
Dampak ekonomi dari sistiserkosis dan neurosistiserkosis juga signifikan. Selain biaya pengobatan dan hilangnya produktivitas individu, penyakit ini menurunkan nilai jual babi yang terinfeksi, menimbulkan kerugian finansial bagi peternak kecil di daerah endemik. Kurangnya pelaporan dan diagnosis yang akurat membuat prevalensi sebenarnya di beberapa wilayah kemungkinan masih jauh lebih tinggi dari data yang ada. Oleh karena itu, penanganan sistiserkosis dan neurosistiserkosis harus menjadi prioritas kesehatan masyarakat global dan nasional, mengingat dampaknya yang luas terhadap kesehatan, sosial, dan ekonomi.
