Terungkap! Alasan Antrean Toilet Wanita Selalu Memanjang

Antrean panjang di toilet wanita, sebuah fenomena yang lazim dijumpai di ruang publik global, bukan sekadar ketidaknyamanan belaka melainkan manifestasi dari ketidaksetaraan desain arsitektur yang berakar pada bias gender historis dan perbedaan kebutuhan fisiologis serta budaya. Sebuah studi tahun 2017 oleh para profesor di Fakultas Teknik dan Arsitektur Universitas Ghent, Belgia, menemukan bahwa wanita dapat menunggu hingga 34 kali lebih lama daripada pria di toilet yang sibuk.

Secara historis, desain toilet umum didominasi oleh asumsi kebutuhan pria. Hingga pertengahan abad ke-19, toilet publik sangat jarang ditemukan, dan ketika mulai muncul, sebagian besar didesain untuk pria. Di Inggris era Victoria, ketiadaan toilet wanita secara efektif membatasi pergerakan perempuan di ruang publik, sebuah kondisi yang sering disebut sebagai "kekang kemih" (urinary leash). Kode bangunan dan praktik arsitektur sejak akhir 1800-an dan awal 1900-an secara rutin mensyaratkan pemisahan toilet berdasarkan jenis kelamin, namun seringkali dengan asumsi rasio yang tidak memperhitungkan perbedaan fundamental dalam penggunaan.

Beberapa faktor kunci menjelaskan disparitas antrean ini. Pertama, perbedaan fisiologis: wanita secara umum membutuhkan waktu lebih lama di toilet dan mengunjunginya lebih sering. Studi menunjukkan bahwa rata-rata wanita membutuhkan sekitar 90 detik hingga 2 menit per kunjungan, sementara pria menghabiskan sekitar 40-60 detik. Faktor ini diperparah oleh kebutuhan biologis seperti menstruasi, kehamilan, dan menyusui, yang meningkatkan frekuensi dan durasi kunjungan. Selain itu, wanita lebih mungkin menemani anak kecil atau orang tua yang membutuhkan bantuan, menambah waktu okupansi bilik.

Kedua, adalah masalah kapasitas dan desain. Meskipun toilet pria dan wanita seringkali dialokasikan ruang yang sama luasnya, toilet pria dapat menampung lebih banyak pengguna secara simultan karena adanya urinoir yang lebih hemat tempat dibandingkan bilik toilet. "Bilik membutuhkan lebih banyak ruang daripada urinoir, sehingga kamar mandi pria, rata-rata, sebenarnya dapat menampung 20 hingga 30 persen lebih banyak pengguna daripada kamar mandi wanita dengan ukuran yang sama," kata sebuah penelitian di Ghent University pada tahun 2017. Akibatnya, pada periode puncak, antrean wanita menjadi jauh lebih panjang. Sebuah studi menyimpulkan bahwa untuk menyamakan waktu tunggu, toilet wanita memerlukan setidaknya 50% lebih banyak bilik daripada total fasilitas (bilik dan urinoir) di toilet pria. Beberapa ahli kesehatan bahkan merekomendasikan dua toilet wanita untuk setiap satu toilet pria.

Implikasi dari antrean toilet yang panjang melampaui ketidaknyamanan sesaat. Dari perspektif kesehatan, menahan buang air kecil terlalu lama meningkatkan risiko infeksi saluran kemih (ISK), yang menyerang sekitar 50% wanita seumur hidup. Kondisi ini juga dapat menyebabkan masalah lain seperti sistitis, sembelit, dehidrasi, dan sakit kepala. Secara sosial, antrean panjang dapat membatasi partisipasi wanita dalam kegiatan publik, menghambat pendidikan, dan mengurangi produktivitas di tempat kerja karena keharusan mencari fasilitas yang memadai atau melewatkan acara. Dalam konteks global, khususnya di negara berkembang, ketiadaan akses toilet yang aman dan pribadi bagi wanita dapat meningkatkan kerentanan terhadap kekerasan seksual dan memengaruhi kehadiran di sekolah.

Menanggapi masalah ini, gerakan "potty parity" telah muncul, terutama di Amerika Serikat, untuk mendorong undang-undang dan kebijakan yang menjamin akses toilet yang adil. California menjadi pelopor dengan "Restroom Equity Act" pada tahun 1987, yang memicu undang-undang serupa di banyak yurisdiksi lain yang bertujuan menyamakan waktu tunggu, bukan hanya luasan area atau jumlah unit. Beberapa negara bagian dan kota, termasuk New York City, telah mengadopsi undang-undang yang mewajibkan rasio toilet wanita terhadap pria sebesar 2:1 atau bahkan 4:1 di bangunan baru.

Para arsitek dan perencana kota mulai mengeksplorasi solusi desain inovatif. Toilet umum non-gender atau "gender-neutral" dipandang sebagai salah satu solusi efektif karena memaksimalkan penggunaan bilik secara keseluruhan, sehingga mengurangi waktu tunggu bagi semua orang. Mona Chalabi, seorang jurnalis data, menyoroti bahwa toilet netral gender dengan semua bilik dapat menyamakan waktu tunggu menjadi sekitar dua menit sepuluh detik untuk kedua jenis kelamin. Pendekatan ini juga membantu individu transgender dan non-biner, serta orang tua dengan anak dari gender berbeda. Namun, implementasinya masih menghadapi resistensi, meskipun penelitian menunjukkan tidak ada bukti dampak negatif terhadap keamanan atau privasi.

Meskipun undang-undang dan standar desain telah berkembang, masih banyak bangunan lama yang belum diperbarui. Kathryn Anthony, seorang profesor arsitektur di University of Illinois, menyebut disparitas ini sebagai "bentuk diskriminasi gender yang halus namun sangat kuat." Upaya berlanjut diperlukan untuk mengarusutamakan desain toilet yang mempertimbangkan kebutuhan beragam pengguna, termasuk penyediaan fasilitas yang lebih higienis, stasiun ganti popok di toilet pria, dan akses mudah ke produk sanitasi. Solusi bukan hanya tentang kuantitas, tetapi juga desain yang inklusif dan fungsional untuk semua.